新华网南京１２月１８日电（记者蔡玉高　周润健）江苏、天津两地天文学会通报，１９日火星与气球距离只有约８８１７万公里，是２００５年１０月３０日以来最接近地球的一次。

    各自以椭圆形轨道围绕太阳公转的火星与地球，两者之间的距离随着其公转位置而发生变化。它们之间的最近距离约为５５００万公里，最远距离则超过４亿公里。两者之间的近距离接触大约每１５年出现一次，每两年多则会出现一次相对较近的接触。

    江苏省天文学会专家介绍，１９日上午８时左右，火星与地球之间的距离将达到两年多来的最近位置，此时是观测火星的最佳时间，届时火星比“天狼星”还明亮，比天蝎座“心宿二”还火红。

    近日，火星在双子座中逆行，犹如镶嵌在晚空夜幕上的一颗红宝石，惹人注目。有兴趣的天文爱好者如使用８－１０厘米口径，放大倍数为６０－１００倍的小型天文望远镜，就可以看到位于火星两极的白色极冠。