许多人都认为火箭会在伤病困扰下跌出西部强队之列，但麦蒂对此表示怀疑，因为他知道球队的表现将会证明那些人是错的。

　　虽然伤病再次成为阻碍火箭前进的毒瘤，但火箭上下表现出的决心让他们获得了赢球的空间，而他们更是有机会在1月4日与超音速的比赛中取得胜利。火箭目前的战绩为19胜12负，他们在失去头号得分手姚明的情况下取得一波三连胜，而且施奈德、威尔斯和苏拉也都因伤缺阵。

　　“去年当伤病来临的时候，我不认为我们相信自己能取胜，”回忆起上赛季34胜48负的糟糕战绩，麦蒂说，“但我们认为我们现在可以赢球了，即便没有姚明。我在恢复而队友也在不断进步，所以我相信我们可以坚持到姚明归来。”

　　姚明将会缺阵两个月，威尔斯因背伤无法出战，苏拉因为膝伤和背伤依旧不能确定归期，施奈德也至少需要一周才能复出，明天对阵超音速，火箭依旧是有一个“病号”，但全队都在试图克服这一障碍，他们依旧会依靠全联盟最好的防守加上灵活的进攻方式力争取胜。“遭遇伤病后我们不得不在进攻的时候变得更加聪明些了，同时我们也不会为了进攻而放弃我们最擅长的防守。”巴蒂尔说，“当我们变得更聪明，同时又能控制失误次数的时候，我们依旧是一支强队。”

　　三连胜的最大功臣非麦蒂莫属，自从背伤痊愈复出后，麦蒂在过去的4场比赛中场均拿到26.3分，而且他在防守中也起到了至关重要的作用。但仅依靠他一人，火箭还无法取得胜利，霍华德和穆托姆博的焕发青春也是赢球的关键。姚明受伤后，霍华德场场两双，穆托姆博在篮板和防守中展现的实力也足够弥补姚明缺阵火箭在这两项数据上的空缺。“我们需要做得更多，”穆托姆博说，“板凳上的老将是时候站出来了。”

　　火箭当然也认识到在伤员归来之前他们的道路上会充满荆棘，范甘迪表示球队目前必须依靠麦蒂的得分和他的突破，从而为球队的外线创造空档。“好的一面是我知道我们的队员状态都不错，”范甘迪说，“也许比起其他强队，我们显得捉襟见肘，但最重要的是在没有姚明的情况下我们已经取得了不错的战绩。并不是说目前的形势比姚麦同时在场时更好，但只要我们打得更有激情、打得更灵活，我们就达到目的了。”

　　麦蒂相信球队一定能做到教练所说的那样，“我们比上赛季更好了，”麦蒂说，“上赛季我们在伤病困扰下打得毫无生气，上赛季我们没有现在这么多的射手，但现在我们完全不同了。”