抚顺素以"煤都"著称于世，从20世纪初开始大规模开采煤炭以来，至今已有100年的历史。20世纪50年代以前，煤炭产量一直居全国首位，抚顺的工业正是在开采煤炭的基础上逐步发展起来的。解放前的抚顺是一个殖民地半殖民地性质的城市，工业经济命脉掌握在帝国主义和国民党手中，工业结构单一，基础薄弱。抚顺解放后，在比较短的时间内，完成了对手工业和资本主义工商业的社会主义改造，同时迅速恢复了遭到严重破坏的工业经济。

　　新中国成立以来，抚顺人民建立和发展了社会主义新型工业，把抚顺建设成为工业基础雄厚，门类比较齐全，以生产燃料、动力、原材料为主的综合性工业城市，成为我国主要的重工业基地之一。

　　抚顺工业的发展经历了一个比较曲折的过程。50年代中期，由于国家进行了重点投入，工业发展较快，平均每年递增24%，是抚顺市工业生产发展速度最快的时期之一。50年代末至60年代初，由于受"大跃进"和三年自然灾害影响，抚顺的国民经济发展受到了严重阻碍，生产连续两年大幅度下降。到1962年，全市工业总产值比1960年下降了53%，抚顺的工业生产出现了第一个低潮，直至三年调整时期(1963-1965年)才逐步得到恢复和发展。进入60年代中期以后，由于受"文化大革命"影响，工业发展持续放缓，抚顺工业生产再度陷入低潮。"文化大革命"结束后，工业经济开始持续、稳定，协调的发展，原来比较薄弱的机械、纺织、电子、食品等行业有了较快发展，工业行业结构趋向协调，成为抚顺工业经济发展生机空前旺盛的时期。

　　改革开放后，抚顺市工业逐步改变了大起大落、波动较大的发展态势，发展速度趋向稳定，平稳增长成为这一时期工业经济发展的主旋律。1992年邓小平"南巡讲话"后，抚顺工业开始纳入社会主义市场经济轨道，并进入了快速发展阶段。

　　1992以来，工业发展速度年均递增12%左右。目前，抚顺工业已经进入了以"两个根本性转变"为主题的经济大调整阶段。